Waarom echt oogcontact zo belangrijk is

Sommige coaches raden sprekers aan om over het publiek heen te kijken, tegen de zenuwen. Ik vind dat een slecht advies. Het belangrijkste van een presentatie is echt contact tussen spreker en zaal, en oogcontact is daar het belangrijkste middel voor.

Zenden en ontvangen

Communicatie bestaat uit zenden en ontvangen. De meeste sprekers steken bijna al hun tijd in het zenden: hoe vertel ik het precies? Terwijl ontvangen minstens zo belangrijk is. Door mensen aan te kijken zie je of je boodschap aankomt. Fronsen ze, knikken ze, pakken ze hun telefoon? Dat is informatie waar je meteen iets mee kunt.

Kleine groep, grote zaal

Voor een kleine groep maak je met iedereen contact. Vanaf een groep van ongeveer vijftig mensen lukt dat niet meer. Kies dan een paar vaste punten in de zaal: links, midden en rechts, zowel voorin als achterin. Bij die mensen check je of je verhaal landt. Bijkomend voordeel: de hele zaal heeft het gevoel dat je hen aankijkt, niet alleen de eerste rij.

Gewoon een gesprek

Het gaat om normaal oogcontact, zoals in een gesprek. Niet staren, niet afvinken. Kijk naar de mensen en vertel ze je verhaal. Een presentatie is uiteindelijk een gesprek met veel mensen tegelijk, geen voorstelling die je uit je hoofd hebt geleerd.

Twijfel je? Vraag het

Zie je verwarde gezichten, vraag dan gewoon of het duidelijk is. Ze bijten (meestal) niet.